數控車床是一種裝有程序控制系統的自動化機床，能夠根據已編好的程序，使車床動作并加工零件。數控車床的核心部分就是數控裝置，用CNC形式，使用多個微處理器，以程序化的軟件形式實現數控功能。數控車床與普通車床相比較：數控車床加工精度高；加工質量穩定可靠；數控車床加工，操作者要做的只是程序的輸入、編輯、零件裝卸、刀具準備、加工狀態的觀測、零件的檢驗等工作，勞動強度大大降低，車床操作者的勞動更趨于智力型工作，改善傳統的勞動模式；生產效率高；結合計算機輔助設計與制造，可估算加工時間，對所使用的刀具、夾具可進行規范化，更易于實現加工信息標準化。數控車床的基本組成包括：加工程序載體、數控裝置、伺服驅動裝置、車床主體和其他輔助裝置。

數控車床工作時，要對數控車床進行控制，必須編制加工程序。將數控指令輸入給數控裝置，根據程序載體的不同，相應有不同的輸入裝置。

在控制裝置編輯狀態（EDIT）下，用軟件輸入加工程序，并存入控制裝置的存儲器中，這種輸入方法可重復使用程序。一般手工編程均采用這種方法。

在具有會話編程功能的數控裝置上，可按照顯示器上提示的問題，選擇不同的菜單，用人機對話的方法，輸入有關的尺寸數字，就可自動生成加工程序。輸入裝置將加工信息傳給CNC單元，輸出裝置根據控制器的命令接受運算器的輸出脈沖，并把它送到各坐標的伺服控制系統，經過功率放大，驅動伺服系統，從而控制車床按規定要求運動。它綜合了機械、自動化、計算機、測量、微電子等最新技術,不需要工人直接去操作車床,車床自動化程度高，可以減輕勞動強度，降低勞動量，但對操作人員的素質要求較高，對維修人員的技術要求更高。這些便是數控車床的特點，也是相比較于普通車床的優點。

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